图-俯瞰涞源
在秦统一之前，河北平原上主要的势力就是燕赵两国，河北因此被人称为“燕赵大地”。赵国灭中山国后，燕赵之间即以南易水为界，分别控制蒲阴陉和飞狐陉的东入口。然而赵国控制着蔚县、灵丘和涞源三处盆地，国力远强于燕。所以对燕国来说，最重要的是如何防备赵国利用蒲阴陉进攻自己。在冷兵器时代，燕国在北易水的上游修筑关卡是一个非常明智的选择，燕人也确实是如此做的，这道关隘最终演化为了“天下九塞”中的紫荆关。
说起蒲阴陉，就不得不提紫荆关，紫荆关作为蒲阴陉上著名的关口，是长城内三关之一。紫荆关设于汉朝，又名五阮关，北魏称子庄关，宋朝称金陂关，元明以后开始称紫荆关。事实上蒲阴陉连通保定、顺平、倒马关、走马驿、灵丘一线，紫荆关前是拒马河，同为长城内三关的倒马关下是唐河，都是兵家必争的险要之地。
蒲阴陉古道实际上就是拒马河上游的河谷，这里非常靠近首都。扼守蒲阴陉的紫荆关向有“畿南第一雄关”之称，特别是辽金之后，首都成为天下中心，战略地位不断提高，战事更加频繁。历史上紫荆关曾发生过140多次战争，最著名的就是金末宣宗初年，蒙古成吉思汗久攻居庸关不下，后分兵南下，绕路紫荆关，最终内外夹击攻下居庸关。
公元1449年，明英宗朱祁镇亲征，结果在土木堡出了一个大洋相。朱祁镇在震惊天下的“土木堡之变”中被瓦剌俘虏，瓦剌利用明英宗要挟初立景帝的明朝，遭到明廷的拒绝。心有不甘的瓦剌攻破紫荆关后直逼京师。曾有一个说法，从居庸关攻京师仅有三成胜算，而从紫荆关进攻则有七成胜算。由此可见紫荆关在捍卫京师上的重要作用。
古时蒲阴陉地势险恶，清代记载“由隘门山峡入，取道岩石间，路裁容骑。右壁峭插千霄，左则绝涧数百丈，下有怒湍（即唐河激流），以晴雷起于足下。”看起来非常吓人，有恐高症者勿去。不过这些险峻之势早成了过去，现在的蒲阴陉早已被畅通的铁路所代替了，不过紫荆关依然留存至今。
紫荆关由五座小城组成，分别是拒马河北岸的小金城、南岸的关城、小盘石城、奇峰口城、官座岭城。大城套小城的结构使得紫荆关在全国的长城关隘中独一无二，只可惜岁月无情，这些当年雄伟的建筑现在早已破败不堪。明朝为加强对北元（蒙古各部）的防御，曾重筑新关城，将关城设计成梅花状，用巨形条石垒砌的城墙。关外清亮的拒马河水，成为都形成了独特的风景，外围护卫紫荆关的长城浮图峪隘口往北数公里处的乌龙沟长城，气势雄伟，比之八达岭、慕田峪毫不逊色。
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